Voorbij

Zondag, 3 januari. Kerst is voorbij. Jaarwisseling is voorbij. En de kerstvakantie, de gezelligheid van Frits en Yvonne tijdens deze vakantie, even niet hoeven werken, lekker van alles ondernemen overdag, uitslapen...... het is voorbij.
Voorbij betekent ook nieuwe herinneringen. En we hebben de afgelopen twee weken mooie herinneringen gemaakt!

Frits en Yvonne kwamen aan op vrijdagmiddag, 18 december en omdat de jongens al vrij waren die middag van school, konden we hen ook met zijn 4-en ophalen op het vliegveld. Fijn weerzien. We gaven Frits en Yvonnen weinig gelegenheid om bij te komen want de volgende dag gingen we gelijk al op pad om de kerstboom te 'plukken'. Wij hakken namelijk onze eigen kerstboom in Kananaskis County. Ik had de vergunning geregeld, de auto's ingepakt en daar gingen we dan, op zaterdagmorgen. We waren met twee auto's, want A) meer ruimte voor een grote boom en B) dat is wel handig voor het geval er iets gebeurd (want geen bereik met de mobiele telefoon).
Na een stukje wandelen en nog een stukje wandelen (want misschien staat de droomboom toch om de hoek....?!) zien we dan midden in het veld een pracht exemplaar staan. Wel wat te hoog, maar dan zagen we er gewoon nog een stukkie af. De jongens zagen allebei ook nog hun eigen boompie en dan kunnen we weer dat hele stuk terug lopen. Toch ongemerkt verder gelopen dan we dachten...... Okido. Terug bij de auto gaat het vuur en de barbecue aan en eten we lekker hamburgers bij een vuurtje. Gesmolten marshmallows met koffie toe. Heerlijk. Picknicken in de winter : er is nks mooiers. De jongens spelen op het gladde ijs van de rivier en Kaas huppelt van de een naar de ander. Aan het einde van de middag gaan we dan weer terug naar High River. De eerste dag in winters Canada voor Frits en Yvonne is voorbij.
De 2e dag gaan we dan naar Heritage Park, een soort openlucht museum. We vinden er eerlijk gezegd niet zoveel aan. Het is wel aardig hoor, maar niet bijzonder. Het snoepwinkeltje is natuurlijk wel een succes. Een ding vond ik wel mooi en dat was ons bezoek aan het kerkje. Dat was zo'n heel klein knus wit kerkje, met houten bankjes en een oud orgel en wat kaarsen. En toen we gingen zitten, hebben we daar met zijn allen (ik denk dat er zo'n 20 man in het kerkje was) een kerstliedje gezongen. Het zingen ging wel door hoor, maar de overmarsjes lieten het bij 1 liedje en zijn toen weer vertrokken.

Frits en Yvonne gaan deze 1e week nog met de jongens naar een golfslagbad in Calgary (want Tijs en ik aan het werk) en doen spelletjes en wandelen etc. Op kerstavond gaan we met zijn allen naar de dierentuin in Calgary. Ja, 's avonds. In het donker naar de dierentuin. Nou ja, het gaat niet echt om de dieren, maar voornamelijk om alle lichtjes. En het was echt de moeite waard. Er was echt heel veel werk van gemaakt. Overal lichtjes, en niet een paar, maar heel veel. En niet zomaar, maar ook in de vorm van dieren (een vliegende adelaar, een slingerende aap, witte ijsberen, enorme giraffen). We keken onze ogen uit. En overal grote vuurkorfen aan, warme chocolademelk en kerstmuziek. Heerlijke avond om in de kerstsfeer te komen.

En dan wordt het vanzelf Kerst. We hadden de dag voor kerst alle kadootjes al onder de boom gelegd, zo ook de kadootjes van vrienden van ons (superlief) en de jongens konden eigenlijk niet wachten. Stik zenuwachtig waren ze. Dus op donderdagochtend mochten ze dan eindelijk de kadootjes uitpakken. En wat zijn we allemaal verwend! De kids krijgen hagelslag en chocopasta, hollandse drop, een spelletje voor op de Wii, snoepjes, pyjama's, lego, een 'laser' schietspel, maar ook een airhockeygame (van onze vrienden). Martin vond het echt de 'best xmas ever!'. Ook Tijs en ik worden verwend met hollandse zaken als jenever, grolsch, dropjes, handdoeken en mooie panties. Na enkele dagen samen met Frits en Yvonne, hadden we gelukkig ook wat nuttigs voor hen kunnen bedenken (zonder dat ze zelf al hadden gekocht in de gauwigheid...!). Na een lekker kerstdiner is dan ook Kerst voorbij.

De dag erna (voor hollandse begrippen is dat 2e kerstdag; voor hier is dat boxing day) gaan we 's middags op visite bij onze nederlandse vrienden die hier in een dorp verderop wonen. Gezellige middag en avond en heerlijk eten.
Die zondag gaan we er wederom op uit in Kananaskis. Het is prachtig winterweer: sneeuw op de grond, zon, blauwe lucht. Het is ook niet superkoud, dus prima weer om buiten te zijn. We gaan naar Chain Lake en Indian Graves. Bij Indian Graves stoppen we op een parkeerplaats om wat te drinken en echte winterplaatjes te schieten. Wat is het hier prachtig. Het wit van de sneeuw, dat schittert in het zonlicht, met op de achtergrond het donkergroen van de dennenbomen, wat allemaal zo goed te zien is omdat de lucht zo blauw is. Zo ontzettend mooi. De meeste takken zijn versiert met kristallen en ook zijn er kristallen waar te nemen bij het beekje. We blijven foto's maken. Wat heeft de natuur toch veel verschillende gezichten. Om sprakeloos van te worden.
We besluiten te picknicken bij Chain Lake en terwijl ik aan het bakken ben, gaan de jongens op zoek naar een gat in het ijs waar ze even hun hengeltje in kunnen gooien. IJsvissen, hamburgertje erbij, stukkie wandelen, in de zon zitten, biertje : helemaal goed.

Op maandag hebben we een rustdag, om ons lichamelijk en geestelijk voor te bereiden op de volgende happening : we gaan dinsdag skien in Fernie.
Fernie ligt 230 km ten zuiden van High River, net over de grens, in British Columbia. Het is een groot skigebied. We hebben dit dagje skien van Frits en Yvonne kado gekregen. Superlief. De jongens gaan op les voor een ochtend en de anderen gaan lekker skien. Nou ja, niet allemaal. Ik besluit de dag heerlijk met een boek bij de open haard door te brengen. Ik breng de kids naar les, zwaai Frits, Yvonne en Tijs gedag en ga op zoek naar een lekker leesplekje. Dat vind ik in een tentje vlakbij de skischool. Ik bestel warme chocolademelk (en die slagroom kan best voor een keertje) en nestel mij op een grote leren bank tegenover de open haard met mijn nieuwe boek. Perfect! De ochtend vliegt om, maar de kids kunnen wel remmen en bochtjes maken op de ski's en gaan dan ook enthousiast mee met Tijs naar boven. Voor het eerst in een stoeltjes lift en voor het eerst een enorme piste af naar beneden. Trots zijn wij op onze jongens. Dat doen ze toch maar even! We willen aan het eind van de middag daar nog wat drinken maar helaas gaat alles om klokslag 4 uur dicht. Niet alleen de liften, maar ook alle restaurants en cafeetjes. Jammer. Gelukkig hadden we wel heet water meegenomen, dus we drinken nog even wat in de auto, wat uitermate lekker smaakt. En dan kan de lange tocht naar het noorden beginnen. Als we dan om ongeveer half 8 aankomen in High River besluiten we nog heerlijk wat te gaan eten bij Boston Pizza. Weer een geslaagde dag voorbij.

Oudejaarsdag 2009. Jacq bakt oliebollen, we spelen monopoly en gaan aan het einde van de middag het gourmetten voorbereiden. Als we dan eindelijk allemaal aan tafel zitten voor het gourmet-gebeuren en we doen het gourmet stel aan, duurt het wel lang voordat deze warm wordt. Ach, gewoon even geduld hebben, het wordt zo warm. We stillen onze honger met de sla en stokbrood met kaas en dipsausjes. De grill wordt niet warm. Hum, hoe gaan we dit doen? Ik heb eigenlijk geen zin om dit nu allemaal in een koekenpan te gooien.... Ik snap er niks van, want dit gourmetstel is net nieuw. Zat in een kerstpakket. Nog maar een stokbroodje. Tijs besluit de boel open te schroeven. Aha, de draadjes zijn los. Dat hele ding maakt geen contact. Met een pincet en een haakje krijgen we de draadjes uit het apparaat en kan Tijs het vastklemmen aan de grill. Stekker erin et voila : hij doet het!! Lang leve Tijs. Wel een half uur later dan gedacht, maar nu kunnen we dan toch gourmetten.
En zoals gebruikelijk, eten we te veel, nemen we toch nog een stukje vlees en nog een beetje sla en zodoende zitten we allemaal later die avond uit te buiken op de bank. We kunnen geen boe of bah meer zeggen en alle hapjes voor oudejaarsavond laat ik nog mooi even in de vriezer. Effe niks. Moe en rozig zijn we. En het is 'pas' half 11. Toch maar even een borrel inschenken. We kunnen ook gewoon nu drinken op het oude en het nieuwe jaar? We weten het te rekken tot 12 uur. We wensen elkaar een gelukkig nieuwjaar en liggen binnen 5 minuten allemaal op bed. Omdat ze hier in Canada geen vuurwerk doen met oud & nieuw, gebeurt er verder ook niks op straat om 12 uur. Ja, ik weet het, het klinkt mega saai en oerdegelijk, maar we liggen inderdaad om 5 over 12 al in bed en vallen gelijk in slaap. Happy New Year.

Maar goed. Er is weer een jaar in Canada voorbij. En ook aan de vakantie van Frits en Yvonne is een einde gekomen. We brengen hen op 1 januari weer naar het vliegveld en nemen afscheid. Hopelijk niet voor lang, want het was een gezellige tijd. Maar voor nu is het voorbij.
En de dag erna is het voor mij ook echt allemaal voorbij. Het huis wordt schoon gemaakt en de kerstboom en andere kerstversieringen gaan weer in de doos. Kerst is voorbij. 2009 is voorbij.

Alles klaar en opgeruimd voor het nieuwe jaar. Laat 2010 maar komen!!